K - MAX, El Nuevo Helicótero Robótico

Fuentes: La Nación, Xataka, MyE

Lokheed Martin y Kaman Air Vehicles desarrollaron un par de helicópteros de carga K-MAX que pueden ser operados en el despegue por un piloto humano, pero que a partir de ahí son capaces de llevar la carga a destino y depositarla sin necesidad de aterrizar. Dichos helicópteros se enviaron a Afganistán en noviembre de 2011 para una misión de prueba de seis meses, pero su funcionamiento fue tan notable que acabaron siendo utilizados hoy en día.

Lo que puede parecer a cualquier otra que lleva a cabo el Cuerpo de Marines de Estados Unidos de forma rutinaria en realidad no lo es: las naves lograron cumplir la logística sin un piloto al mando.

Debido al éxito de las pruebas, los vuelos de los robocópteros se extendieron de forma indefinida, y el desempeño del helicóptero autónomo K-MAX fue presentado por Lockheed Martin como una alternativa para implementar una logística sin intervención de pilotos y operarios en las misiones militares de Estados Unidos.

Nuevo Programa para los Black Hawk

Optionally Piloted Black Hawk (OPBH) es un programa que trata de convertir el UH-60 Black Hawk en un helicóptero totalmente autónomo. La idea es la de que "la tripulación se centre en operaciones más 'sensibles', y deje las misiones de reaprovisionamiento críticas para operaciones autónomas sin incrementar el tamaño de la flota o su mezcla", afirmaba el vicepresidente de I+D de Sikorsky, Mark Miller.

Ese programa está estrechamente ligado al Autonomous Aerial Cargo/Utility System (AACUS), que ofrece a los helicópteros la capacidad no solo de volar a destino y de vuelta de forma autónoma, sino que también les dota de la posibilidad de aterrizar también de forma autónoma. Hay un piloto en tierra que es capaz de controlarlo remotamente.

El hardware necesario para poner en marcha esta opción incluye ordenadores de abordo consistemas LIDAR, además de sensores electro-ópticos e infrarrojos. Usando toda esa información recolectada es posible elegir la zona de aterrizaje más segura y completar el aterrizaje tanto de forma autónoma como con la asistencia del piloto humano en tierra

VIDEO DEL K - MAX EN ACCIÓN

Camiones Autónomos También

El ejercito de los Estados Unidos en colaboración con el fabricante Lockheed Martin ha probado con éxito los primeros prototipos de vehículos militares dotados de funcionalidad completa como vehículos autónomos. A través de un programa para el desarrollo de la tecnología de conducción autónoma denominado Capabilities Advancement Demonstration (CAD), el ejercito estadounidense nos muestra grandes avances en las posibilidades de esta tecnología.

El objetivo del proyecto ha sido transformar dos camiones de transporte pesado y una cabeza tractora M915 para poder conducir de forma completamente autónoma. Las pruebas se han realizado en una de las bases militares del ejercito estadounidense en Texas, enfrentado el convoy de tres vehículos a diferentes escenarios, situaciones y necesidades para demostrar la capacidad de interacción de la tecnología con el medio.

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Flexibles Pequeños y Biomiméticos: Los Robots del Futuro

Fuentes: Gizmología, RT, La Nación, Wikia, BBC

Biomímesis robótica, materiales flexibles, músculos artificiales y nanobots que curan. Tal es la dirección y crecimiento de la tecnología robótica del futuro.

EL FUTURO: ROBOTS CON MATERIALES FLEXIBLES

Los robots del futuro no contendrán estructuras duras, sino que serán básicamente blandos. La tecnología de la robótica blanda podría ser utilizada incluso para crear unas alas humanas.

Según publicó el portal estadounidense The Verge, Andy Marchese, del Instituto de Tecnología de Massachusetts, recientemente presentó el funcionamiento de un pez robótico de silicona llamado 'Bubbles', que es una imitación perfecta de una carpa real. Su proyecto es el primer robot autónomo y autosuficiente que consta principalmente de partes blandas. 

Aunque para estructuras duras es fácil crear algoritmos ya desarrollados por la industria robótica, los robots blandos son capaces de resolver los grandes problemas actuales de la robótica. En particular, no tienen que calcular sus movimientos con la precisión con la que lo hacen los robots rígidos, por lo que están mejor preparados para moverse en un entorno no controlado, como, por ejemplo, una casa, el área de un desastre natural o un hospital. 

 

Gracias a sus ventajas, la robótica blanda ya está ganando popularidad entre la comunidad científica. En Harvard, por ejemplo, muchos grupos de investigadores están trabajando en el desarrollo de manos y piernas robóticas blandas. 

Fumiya Iida, profesora de biorrobótica del Instituto Suizo de Tecnología de Zúrich, cree que los robots blandos son el futuro de la tecnología. Según ella, la robótica blanda "requiere un enfoque completamente diferente, otros materiales, otras fuentes de energía". 

En un futuro, los robots blandos podrán sumergirse en el agua y trabajar en zonas de naufragios para buscar y rescatar a sobrevivientes. Asimismo, los enfermos podrán usar un brazo robótico blando para eliminar el temblor de las manos, y los ancianos para compensar la debilidad muscular. Los robots blandos pueden ser utilizados también en la exploración espacial, cirugía y servir como una prótesis que proporcionen una sensación excepcional de comodidad y naturalidad.

DEMOSTRACIÓN DE ROBOT FLEXIBLE EN VIDEO

BIOBOT, ROBOTS CON MÚSCULOS ARTIFICIALES

Fuente: MyE

Investigadores de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign buscan crear una estructura biológica que emula el comportamiento de los músculos de los animales y humanos. Aún en una etapa incipiente, el diseño de este pequeño prototipo, de sólo un centímetro de largo, se inspira en el funcionamiento conjunto entre un tendón y un hueso.

De esta forma, los investigadores lograron que este músculo artificial, compuesto por un gel y células vivas, reaccionara ante impulsos eléctricos para que este robot biológico pudiera avanzar. "Estos sistemas podrían ser implementados en la próxima generación de biorobots para el suministro de medicinas, en equipos de cirugía y en implantes inteligentes, entre muchas otras aplicaciones", dijo Caroline Cvetkovic, una de las autoras de la investigación.

También con impulsos eléctricos, pero con una estructura artificial que emula el funcionamiento de los músculos, la empresa del fundador del Segway, DEKA, logró lanzar de forma comercial un brazo biónico que puede ser controlado mediante unos electrodos.

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NANOBOTS QUE DESTRUYEN EL CÁNCER

Fuente: MyE

Imaginemos la miniaturizacion de un robot, que podría alojarse en nuestro torrente sanguíneo y destruir agentes patógenos, que hasta el día hoy no hemos podido, un ejemplo de ello sería el VIH o incluso células defectuosas que puedan llegar a producirnos un cáncer.

El primer ensayo en humanos ha sido un éxito, sin efectos secundarios: Se cuela dentro de la célula maligna, evade el sistema inmunológico y proporciona el siRNA y otros componentes. Esas son las palabras de Mark Davis, jefe del equipo de investigación que creó el ejército de nanobots contra el cáncer en el Instituto Tecnológico de California. Según un estudio que será publicado en Nature, Davis ha descubierto un equipo limpio y seguro para ofrecer secuencias de ARNi a las células cancerosas. De RNAi (interferencia de ácido ribonucleico) es una técnica que los ataques de los genes específicos en las células malignas, desactivan sus funciones internas y lo destruyen.

Los nanobots hecho con dos polímeros y una proteína que se une a la superficie de la célula cancerosa, un trozo de ARN, llamadas ARN interferente (siRNA), que desactiva la producción de una proteína, la célula maligna va muriendo de hambre hasta la muerte . Una vez que haya emitido su golpe letal, la nanopartícula se rompe en pedazos pequeños que son eliminados por el cuerpo en la orina.

En la imagen, los pequeños puntitos negros que ves en la foto de arriba son nanorobots, y la marea azul en la que están penetrando es una célula afectada por el cáncer. 

BIOMÍMESIS APLICADA A LA ROBÓTICA

La ciencia busca inspirarse en los animales para desarrollar nuevas tecnologías. Nuevos caminos. Y por supuesto, en temas de construcción no hay nadie mejor que las termitas.

Investigadores de la Universidad de Harvard, en Estados Unidos, crearon pequeños robots que se comportan siguiendo el principio básico de estos insectos: construir elevadas y complejas estructuras sin seguir muchas reglas ni tener un plan detallado.

Como las termitas, estas máquinas captan el entorno inmediato y señales limitadas de los otros ejemplares para crear estructuras mayores, según detalla el trabajo publicado en la revista Science.

Los científicos dijeron que, por ejemplo, esta marabunta de robots podría ser útil en lugares donde no tuviéramos acceso, como zonas de desastres y en el espacio.

En ese tipo de ambientes hostiles, si uno o más robots fueran destruidos, los otros podrían continuar la tarea impuesta.

"Por lo pronto no vamos a enviar más robots a Marte, pero en el mediano plazo este concepto "termita" se puede usar para construir barreras de arena en zonas de inundación", le explicó a la BBC Justin Werfel, el líder de la investigación y miembro del Instituto Wyss de la Universidad de Harvard.

Y añadió: "Estos son los tipos de robots que vas a querer cuando la situación se ponga difícil, pantanosa o peligrosa".

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Smartphone del Futuro: Proyecto Ara, El Teléfono Modular de Google

Fuentes: La Nación, Wayerless, Technologyreview

El objetivo del Proyecto Ara es crear un smartphone de bajo coste que los usuarios puedan personalizar y actualizar de acuerdo a sus necesidades y presupuestos.  Puedes comprar una segunda batería para usarla cuando no tengas un cargador a mano, o tener varios módulos de cámara para tomar las mejores fotos durante un concierto. Los módulos se sujetarán por imanes electropermanentes y serán intercambiables sin tener que apagar el teléfono.

¿Un teléfono inteligente modular? ¡Sí, señor! Un esqueleto base -que ya tiene un nombre en jerga, para variar: endo- al que se podrán enchufar módulos de todo lo que uno pueda imaginar. Desde los básicos -cerebro electrónico, batería, memoria, cámara- hasta componentes muy específicos, como sensores para uso médico o altavoces de buena calidad.

Google sólo fabricará los endos. Los módulos -se espera- surgirán de un ecosistema de empresas e incluso de los propios usuarios.

Lanzamiento
Google espera lanzar el primer dispositivo Ara a principios del próximo año. La campaña está dirigida a la mayor parte del planeta donde todavía no se usan smartphones de forma generalizada, y promociona el potencial de personalización para los usuarios expertos en tecnología. El director del Proyecto Ara, Paul Eremenko, asegura que el teléfono básico Ara, el llamado "teléfono gris", que incluye un endoesqueleto, pantalla, capacidades wifi, batería y procesador con Android, tendrá un coste de alrededor de 50 dólares (36 euros), aunque todavía no está claro cuál será el precio de venta.


El Futuro del Smartphone
Para Google, Ara es el futuro del smartphone, o uno de sus futuros posibles. Podrías configurar el hardware de tu teléfono como más te guste, y hasta prepararlo de maneras diferentes cada día. Si vas a tener una larga jornada laboral, le colocás un módulo de batería adicional, a expensas, por ejemplo, de la cámara y los altavoces, que posiblemente ese día no necesites.

"Abre el teléfono. Haz algo raro con él", señala. "Ese es obviamente el lado más lunático del asunto, pero la idea es darle a la gente ese tipo de poder".

El apoyo de Google a la electrónica intercambiable, más allá del enfoque en smartphones del Proyecto Ara, podría conducir a la creación de más dispositivos modulares. El ingeniero jefe de la oficina de desarrollo del fabricante de electrónica automotriz en Silicon Valley Alpine Electronics, Rocky Lin, está interesado en explorar, por ejemplo, cómo podría funcionar una consola modular en un coche donde los conductores pudieran fácilmente cambiar las piezas del equipo de música, el sistema de navegación y otras funciones.

Cosas que Debes Saber
Disponibilidad: El teléfono está en una fase muy temprana de desarrollo, pero se espera que esté disponible para enero del año 2015.
Tamaño: Hoy revelaron el prototipo del esqueleto de tamaño 'medio', el que posee dimensiones similares a un iPhone o Galaxy S5, aunque también se espera un teléfono más pequeño, y otro más grande a modo de phablet.
Módulos: Las piezas intercambiables, llamadas módulos, se insertarán en el esqueleto del teléfono, llamado 'Endo', mediante electroimanes permanentes (no necesitan permanentemente electricidad para mantenerse unidos). Estos módulos podrán ser fabricados por desarrolladores externos usando el kit de desarrollo de módulos (MDK) del Project Ara, por lo que podrán ser cámaras, antenas, baterías, procesadores, o lo que sea que quepa en uno de estos espacios.



El prototipo: Se revelará un prototipo funcional para septiembre del presente año, pues el que revelaron hoy aún no tiene el sistema de electroimanes permanentes.
Los módulos pueden tener múltiples funciones: Un módulo puede soportar todas las funciones que un desarrollador logre ingresar. Por ejemplo, el módulo de una batería puede tener perfectamente una pantalla para revelar cuanta energía le queda.
Actualizaciones de Android: Actualmente el sistema operativo no soporta un sistema modular, pero se está actualizando para que tenga esta capacidad para comienzos de 2015.

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Fuentes: Next, Engadget, Wikipedia

¿QUÉ ES UN SMARTWATCH?

Un smartWatch es un reloj de pulsera revolucionario, que ofrece funciones ampliamente mejoradas a las de un reloj de pulsera habitual, a menudo estas funciones son comparables con las de un ordenador portátil. 

Los primeros modelos de relojes inteligentes eran capaces de realizar funciones básicas como cálculos, traducciones o ejecutar mini juegos, pero los actuales relojes inteligentes ya son capaces de desempeñar funciones mejoradas, como las de un teléfono inteligente o incluso un ordenador portátil. Muchos relojes inteligentes pueden ejecutar aplicaciones móviles, algunos otros se ejecutan en un sistema operativo de teléfonos inteligentes para controlarlos, y unos pocos ya tienen las capacidades técnicas de un teléfono móvil.

Estos dispositivos pueden incluir características como un acelerómetro, termómetro, altímetro, barómetro, brújula, cronógrafo, equipo de buceo, calculadora, teléfono móvil, GPS, pantalla gráfica,altavoz, agenda, reloj, etc. Puede utilizar auricular inalámbrico, manos libres, micrófono, módem u otro dispositivo externo.

SMARTWATCH 2, EL RELOJ INTELIGENTE DE SONY

El gigante nipón en Argentina anunció el lanzamiento de su exclusivo SmartWatch 2, un elegante y avanzado dispositivo que recibe notificaciones, mensajes, llamados y ayuda a controlar la música de tu smartphone de manera inalámbrica.

La compatibilidad con Android 4.0 y, además, su resistencia al agua y al polvo, cualidad que hace posible usarlo bajo cualquier condición meteorológica, hacen de este reloj inteligente una pieza única dentro de su género. También trae incorporado la nueva tecnología NFC que permite mantener sincronizado el reloj con cualquier smartphone de manera inalámbrica, para convertirse en una herramienta de notificación y comando a distancia del teléfono.

Este avanzado dispositivo posee una batería de mayor duración, interfaz más intuitiva, funciones de reloj autónomo y una amplia gama de aplicaciones preinstaladas y recomendadas específicamente para la salud y el ejercicio físico, como así también, las redes sociales y el entretenimiento.

VIDEO DEMOSTRACIÓN DEL SMARTWATCH 2

LG WATCH

LG ha querido apostar por un diseño cuadrado que aproveche al máximo el espacio, echando mano de un panel de 1,65 pulgadas y resolución de 280 x 280 píxeles.

Los laterales del reloj son de acero inoxidable mientras que la espalda cuenta con acabado de policarbonato para facilitar así la carga inalámbrica. El equipo se acompaña de hecho de una base de carga para ello y cuenta por cierto con una batería de 400 mAh, con la que asegura ofrecer una autonomía de unas 36 horas en estado 'siempre encendido' -el tiempo aumentará si se apaga la pantalla, algo que podrás gestionar a través de una app disponible para descargar. El reloj cuenta además con un modo ambiental que igualmente ayudará a extender la batería del dispositivo.

En cuanto a la correa, emplea silicona para su construcción y es de tipo intercambiable. Resulta, según nos cuentan, bastante cómoda, gracias precisamente a su adaptable material. Su peso es de 63 gramos.

El smartwatch carece de botones y trabaja gracias a un procesador Snapdragon 400 a 1,2 GHz, junto a 512 MB de RAM y 4 GB de memoria interna. 

VIDEO DEMOSTRACIÓN DEL LG SMARTWATCH

MOTO 360, EL PRIMER SMARTWATCH REDONDO

“Esta forma circular icónica que la gente asocia con el tiempo, era importante para nosotros. ¿Por qué ir contracorriente? El 80 por ciento de los relojes que se venden en el mundo son relojes redondos”, sentenció el Jefe de Diseño de Motorola Consumer Experince, Jim Wicks, durante la presentación por Hangout (servicio de mensajería de GMAIL)  del Moto 360.

El reloj de Motorola es el primer smartwatch que mantiene la forma circular de los relojes tradicionales y estará disponible con mallas intercambiables.

Conozcamos sus especificaciones técnicas: Motorola explicó que el smartwatch será sumergible, compatible con la versión de Android 4.3 o superior y no incluirá una cámara porque “no nos pareció necesario”, subrayó Wicks. Aún no sesabe cuál será la vida útil de la batería ni el método de carga, sin embargo es muy probable que el Moto 360 se cargue de manera inalámbrica ya que a simple vista no presenta ninguna ranura para conectarse con cargador.

El diseño fue la prioridad 1 de Motorola para este dispositivo y eso es lo que terminó siendo diferenciados. “No queremos que los consumidores cambien por esta tecnología”, apuntaba Wicks, que concluyó: “Queremos hacer esta tecnología específicamente para ellos”.

VIDEO DEMOSTRACIÓN DEL MOTO 360 SMARTWATCH

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Los Lentes de Contacto Inteligentes de Google

Fuentes: Clarin, RedUsers, BBC

El grupo farmacéutico suizo Novartis anunció hoy que Alcon, su filial oftalmológica, firmó un acuerdo de licencia con Google para desarrollar su tecnología de lentes de contacto inteligentes con fines médicos. De acuerdo con el comunicado oficial, el acuerdo permitirá combinar los avances de Google en miniaturización de aparatos electrónicos con los de Novartis en el ámbito farmacéutico y de los aparatos médicos.

En el comunicado, Josep Jiménez, director general de Novartis, señaló: “Estamos encantados de poder asociar nuestros conocimiento biológicos con su tecnología punta para poder dar respuesta a las necesidades médicas no satisfechas”. Esperan tener un producto listo dentro de cinco años. Al respecto, Jiménez dijo a Reuters que “no va a pasar de la noche a la mañana porque es una tecnología vanguardista”.

La transacción entre Alcon y Google aún debe ser aprobada por las autoridades de competencia. La tecnología podría servir para determinar, mediante el fluido lagrimal, los niveles de glucosa en pacientes diabéticos. La información se transmitiría luego a un aparato médico mediante una conexión inalámbrica. Otro posible uso de las lentes de contacto inteligentes es permitir leer sin lentes a personas con presbicia. 

Si bien no fueron desarrollados con esa finalidad, los anteojos inteligentes de Google, llamados Google Glass, también puden usarse con fines médicos. Hace un año y casi simultáneamente tuvieron lugar en España y en Estados Unidos las dos primeras operaciones quirúrgicas asistidas con Google Glass. 

El lente utiliza un chip inalámbrico diminuto y un sensor "miniaturizado" que va incrustado en dos capas de material del lente. La empresa anunció que también está trabajando en integrar una pequeñas luces LED que podrían iluminarse para indicar que los niveles de glucosa han pasado determinados límites.

En Madrid, un equipo de cirujanos traumatólogos los usaron durante la intervención a un paciente de 49 años que había llegado al quirófano con fuertes dolores por un defecto en el cartílago de una rodilla. Gracias a los anteojos, el director de Cirugía Innovadora de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford pudo dialogar con el médico español durante el transcurso de la operación.

Pocas horas antes, el cirujano estadounidense Rafael Grossman había realizado otra intervención con Google Glass en el Eastern Maine Medical en Maine. Las imágenes capturadas en los anteojos eran proyectadas sobre un iPad. “Este es un instrumento con gran potencial para la salud, especialmente la cirugía. También se revela como un gran instrumento didáctico”, dijo Grossman. “Hemos logrado mostrar la técnica endoscópica de manera veloz, económica y manteniendo anónima la identidad del paciente”.

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