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9 Inventos de la NASA que utilizamos en la Vida Cotidiana


Los científicos de la agencia espacial estadounidense desarrollan para sus misiones tecnologías de última generación. Con los años, esos logros se aplican en dispositivos y confort que se disfruta a diario.

Desde su fundación en 1958, hace 55 años, la NASA tuvo un alto impacto en la carrera espacial, pero también en la vida cotidiana. Más de 6.300 patentes se registraron desde su aparición y se estima en más de 30 mil los spin-off (beneficios incidentales) que pasaron de la explotación espacial a campos tan diversos como la medicina, transporte, medio ambiente, salud y comunicaciones. Y si bien la NASA, por estos días a media máquina por el shutdown del gobierno estadounidense, no elabora ni comercializa estos productos, muchas empresas adoptan sus tecnologías.
Todos los años, desde 1976, publica el boletín Spin-off en su sitio oficial http://spinoff.nasa.gov, donde se detalla la aparición de estos objetos y aplicaciones. Muchos de estos proyectos fueron realizados en colaboración con otras firmas. En algunos casos, la misma agencia financió el emprendimiento. 

Veamos algunos de los inventos más relevantes que utilizamos normalmente en la vida cotidiana.

Alimentos Liofilizados
Conocida cotidianamente como  “comida de astronautas”, es utilizada en el día a día. Mediante esta novedosa técnica de secado por congelamiento, los alimentos, sin perder demasiada carga nutritiva llegan a reducir en un 80% de su peso total. Desde entonces varias empresas se han dedicado a producir, con esta técnica, frutas, helados, papas fritas, pizzas y otras comidas deshidratadas. 

Protocolo Alimentario
El concepto HACCP (Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control) fue desarrollado por la NASA para la seguridad microbiológica de los alimentos utilizados por los astronautas en el espacio.

A principio de los 90, este protocolo de prevención para evitar la contaminación alimentaria se instauró globalmente. La NASA lo creó junto con Pillsbury, y se basó en un sistema de ingeniería llamado Análisis Modal de Fallos y Efectos (AMFE), que analiza lo que puede ir mal en cada etapa de una operación junto con sus causas y también sus efectos.

Sistema de Posicionamiento Global (GPS)
Su desarrollo comenzó en los 50. Y hacia mediados de los 60 la NASA junto con los departamentos de Defensa y Transporte crearon un sistema para determinar la posición basado en satélites. 

Su objetivo era ofrecer gran precisión y funcionar en condiciones atmosféricas adversas. Recién en 1991 se liberó su uso para uso residencial. Según la agencia espacial, detrás del GPS hay un cúmulo de conocimiento sobre el movimiento y los cambios en la Tierra. La Academia Nacional de Ciencias reconoció al GPS como el mayor logro de la agencia.

Plásticos de Alta Tecnología
Las naves espaciales y otros componentes electrónicos necesitan materiales de bajo costo, que sean capaces de soportar golpes y filtraciones en el espacio. Así surgen los polímeros de cristal líquido, materiales inertes y altamente resistentes al fuego. Son útiles para piezas eléctricas y mecánicas, envases de alimentos, recipientes, botellas, vasos y aplicaciones que requieran inercia química y alta resistencia.

QCbot, el Robot Enfermero
QCbot es un ingenio robótico de la NASA para cumplir tareas en estaciones espaciales, ya ha comenzado a emplearse en hospitales de los Estados Unidos, realizando tareas como el transporte de instrumental, entrega de medicamentos y limpieza en general. 

Agente Anti Hielo
La NASA ha desarrollado la tecnología que permitió a la compañía Ohio Midwest Industrial Supply Inc. la creación de un agente que mantiene a los interruptores de pista y metal libres de nieve y hielo durante épocas invernales, garantizando así el tránsito de los ciudadanos por zonas afectadas por heladas intensas. 

Salud Capilar
Luego de que el Doctor Dennis Morrison, del Centro Espacial Johnsonn de la NASA, desarrollara nano partículas de plata y cerámica, las mismas fueron utilizadas por la empresa Farouk System para sus productos capilares, logrando superficies auto desinfectantes y sistemas de mejor retención de humedad que permiten un cabello más suave y sedoso.

Espuma con Memoria
La tecnología surgió en el Ames Research Center de la NASA para amortiguar el impacto de los aterrizajes. El material distribuye de forma uniforme el peso y la presión para absorber de mejor forma los golpes, además de volver a su forma original incluso si es comprimido al 10% de su tamaño. Hoy se utiliza en cierto tipo de colchones, aviones comerciales, asientos para pilotos de carreras, prótesis y pacientes postrados, ya que el compuesto puede ser personalizado para ejercer presión en puntos determinados del cuerpo.

Filtros de Agua
El agua es el ingrediente esencial para la supervivencia humana. Puesto que la gente no puede vivir sin agua, la capacidad de convertir el agua contaminada en agua pura es un logro científico muy importante.
Los astronautas necesitan una manera de limpiar el agua que tienen disponible en el espacio, ya que alguna bacteria o enfermedad habrían causado una situación muy problemática. Los filtros de agua han existido desde la década de los 50s, pero la NASA quería saber cómo limpiar el agua en las situaciones más extremas y mantenerla limpia durante períodos más largos de tiempo.
Si nos fijamos en un filtro de agua, se puede detectar pequeños trozos de carbón en el interior de ellos. De hecho, la primera vez que se utilizan salen motas negras o el agua ennegrecida. Este carbón está especialmente activado, conteniendo iones de plata que neutralizan los patógenos en el agua. No sólo destruyen las bacterias en el agua, sino que también previenen su crecimiento.
Son muchas las empresas que han tomado esta misma tecnología de filtración y que usamos en nuestros hogares para beber un agua limpia y pura.
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REFERENCIAS
(2) http://www.clarin.com/sociedad/inventos-NASA-revolucionaron-vida-cotidiana_0_1009699166.html
(3) http://wikicharlie.cl/w/Inventos_de_la_NASA_que_usamos_en_la_vida_diaria
(4) http://www.faltariamas.com/2012/11/10-inventos-espaciales-aplicados-la-vida-diaria/
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Innovaciones Disruptivas que Cambiarán nuestras Costumbres

Innovaciones Disruptivas del Futuro

Fuente: McKinsey&Company
Un reciente estudio de McKinsey allana el camino de un grupo  de nuevas tecnologías que, de acuerdo a su performance y tendencia, producirán impactos y transformaciones económicamente masivas. 

 Las estimaciones de los potenciales impactos de las mismas, predicen para el 2025, la generación de entre $ 14 billones y los $ 33 billones de dólares.
Los impactos más relevantes los veremos en los desarrollos derivados de la inteligencia artificial, en particular la robótica, la interconectividad masiva de los aparatos conocida como "la internet de las cosas", el despliegue de vehículos autónomos y ecológicos, y las nuevas generaciones en genomas y medios de almacenamiento de energía.

El teléfono celular, la computadora personal, Internet, Facebook, Microsoft Google o Twitter, ¿qué característica muestran en común? Forman parte de los objetos y marcas que comparten nuestra vida cotidiana. 
La Ontología del Lenguaje recrea una circunstancia cotidiana en nosotros. Nuestros días transcurren en transparencias, rutinas, hábitos, personas y pensamientos comunes. La tecnología es parte de ese "mundo habitual", se instala, acompaña nuestro vivir. 

El telé                                     La Tecnología es Transparencia.

Sin embargo 20 años antes,  ¿quién de nosotros imaginaba un presente donde el teléfono celular o Facebook serían herramientas indispensables y adictivas?

La Tecnología es Ruptura.

Peter Drucker pensaba dos tiempos de la tecnología. El largo plazo es el reino de las grandes invenciones y los descubrimientos científicos. Es un período de unos 40 años entre revolución y revolución.
En medio de períodos de invenciones, nos encuentran las innovaciones tecnológicas, las mejoras, cambios menores. Las innovaciones suelen mostrar una regularidad temporal, no menor a los 10 años. 

 Magatendencias: Innovaciones Disruptivas que Cambiarán Nuestras Rutinas

La literatura sobre el cambio ha pasado de enfatizar en las teorías de cambio incremental para pasar a concentrarse en lo que llaman "cambios disruptivos". Tradicionalmente, las organizaciones han vivido contextos de estabilidad que luego son alterados por breves e intensos momentos de transición hacia cambios radicales, para luego volver a niveles de equilibrio. Esa dinámicas, en las épocas actuales, se están convirtiendo en una constante y, en ese contexto, la organización afronta una serie de riesgos que debe saber gestionar para lograr ese relativo equilibrio y, por supuesto, su sostenibilidad en el largo plazo. ¿Cuánto tienen que ver los impactos de esas revoluciones y esos riesgos con un liderazgo responsable de los gerentes?

La consultora McKinsey, sugiere que en las épocas actuales vivimos una era de innovaciones disruptivas que ya no surgen esporádicamente sino de forma permanente. Algunos ejemplos de ello son:

  • La Internet móvil, que nos permite contar con dispositivos cada vez más económicos y que, según los expertos, por ejemplo, generará un 20% de reducción de costos en tratamiento de enfermedades de manera remota.
  • La automatización del trabajo centrado en el conocimiento, al contar con sistemas de softwares inteligentes que pueden realizar tareas relevantes con efecto en la productividad.
  • Los productos de la Internet, que tienen también efecto en la productividad. Este es el caso del uso de sensores para prescindir del ojo humano, de la recolección y procesamiento de enorme cantidad de data, de la optimización de un enorme número de procesos antes realizados por el hombre.
  • La nube y los servicios de los que hoy podemos disponer sin ataduras físicas.
  • Los vehículos autónomos que acceden a espacios lejanos y de difícil acceso sin la presencia física de su conductor.
  • Las derivaciones del Genoma y la experimentación con seres vivos.
  • Los avances en el almacenaje de energía que, como sabemos, será el recurso escaso del futuro.
  • La impresión en  3D y sus múltiples usos en la reproducción exacta de objetos. Algunos dicen que en el futuro se sustituirán órganos humanos exactos por estas reproducciones y que la tecnología ayudará en el futuro a darle las funcionalidades necesarias.
  • El uso de materiales más avanzados con mucha mayor durabilidad, rendimiento, flexibilidad, etc.
  • Mejores vías de extracción de petróleo y gas para optimizar estos procesos.
  • La explotación de energía  renovable para asegurar su futuro abastecimiento.
Management de la Tecnología y Calidad de Vida
Estos ejemplos, referidos al mejor uso de nuevos materiales y recursos energéticos tendrán un impacto ambiental -positivo o negativo- que deberá gestionase con sabiduría. Los servicios, innovados en velocidad, ubicación y efectividad podrán optimizar costos y evitar la presencia humana en el lugar en el que suceden los hechos, reduciendo el impacto del traslado y, sobre todo, con un menor precio, democratizando su acceso a muchos más ciudadanos. Las innovaciones referidas a la salud y a la calidad de vida humana extenderán la esperanza de vida, generando al mismo tiempo dilemas éticos en torno a la manipulación de dichas vidas. Y, finalmente, la disposición de información y software en cualquier lugar y momento facilitarán el trabajo y la comunicación global. Y, en todos estos casos, donde el dominio de nuevas tecnologías y avances tiende a estar concentrado en pocas empresas -al menos inicialmente-, se pueden también producir concentraciones de poder y agrandar las brechas entre los países más desarrollados y aquéllos que no tienen este nivel de avance tecnológico.

Desafíos para el Management
Estos tiempos modernos, según la consultora E&Y, presentan a la empresa varios riesgos importantes: existe una presión a reducir precios y a abaratar costos (donde el avance tecnológico cobra un rol relevante); se generan mundos paralelos donde el crecimiento global y los distintos mercados varían en nivel de riesgos locales y donde el crecimiento se vuelve volátil; empieza a ser escaso el talento con el grado de sofisticación requerido por los empleadores; el rol de los gobiernos cobra relevancia por diversas razones, ya que se puede acertar o errar en el tipo de regulación que enmarque toda esta realidad compleja. Por otro lado, el cumplimiento de las normas no siempre resulta sencillo en un mundo más globalizado e, incluso, muchos se ven tentados a ampliar este rol del Estado a fueros donde en muchas ocasiones la empresa privada podría ser más efectiva. En el contexto más macro, se experimentan niveles de endeudamiento elevado -poniendo muchas veces en riesgo la soberanía de los países- y se ponen a prueba políticas de shock que buscan lograr los equilibrios que inicialmente mencionamos. Finalmente, las empresas no dejan de vivir la aparición de todas estas tecnologías emergentes de las que hablamos antes, generando retos a la gerencia en forma constante.

Lo interesante es que, detrás de cualquier situación de avance, así como hay riesgos latentes, también se presentan múltiples oportunidades: innovaciones de productos, de servicios y de procesos; nuevas demandas del mercado que deben ser atendidas; mejores herramientas para elevar la productividad; tecnología más limpia; un mejor uso de los recursos globales y locales, etc.
Estos cambios disruptivos, sin embargo, retan a cualquier líder empresarial y, en ese sentido, quienes conducen las empresas deben estar conscientes de lo que implican para su gestión. El cambio obliga a romper paradigmas sobre el modo en que se hacen las cosas y, para ser sinceros, creo que no tenemos esos superhéroes en la empresa, capaces de verlo todo, hacerlo todo, saberlo todo y también inspirar a todos. Como nos dice Hamel (Leaders everywhere: A conversation with Gary Hamel), en estas épocas descritas queremos que el líder tenga confianza, pero siempre dude (si no, ¿cómo innova?); que sea fuerte y seguro de sus capacidades, con convicción, pero que no deje de consultar y permita recibir influencia de otros; que mantenga lo bueno de la costumbre, pero que siempre reinvente; que sea práctico, pero prudente; que sea fáctico y eficaz, pero que no deje de ser humano. Entonces, me parece que el líder que tradicionalmente se describía en los libros de Management de las pasadas décadas se dibuja como un personaje sacado de un cuento de hadas ya que, ante este nivel de complejidad, las capacidades requeridas pueden verse utópicas si las queremos concentrar en una persona o en un pequeño grupo directivo.

Tal vez, como sugiere Hamel, la clave estará en romper jerarquías y generar dinámicas de red que promuevan liderazgos a todo nivel. Este pensador nos advierte, sin embargo, que seguimos remunerando por jerarquía, decidimos por jerarquía y nos conducimos por la lógica del poder que fluye de arriba. Si buscamos privilegiar la generación de valor en la organización, tal vez el líder será quien sea un buen mentor y forme al talento futuro, el que sepa desarrollar las capacidades del equipo, el que genere más sinergia interna. En suma, recomienda, creer más en un liderazgo natural que necesita estar equipado con formación, con recursos y con espacio para el ensayo-error.

Coincido con la opinión de Ian Pearson cuando analiza estas megatendencias y nos dice que la economía se volverá más "humana" en la siguiente década, dado el rol protagónico que jugarán la tecnología e inteligencia artificial en la producción y gestión empresarial. Así, volvemos siempre a la esencia de nuestra sociedad: la persona y su dimensión ética, la persona y su grado de conciencia en torno a los impactos de sus decisiones, la persona y su capacidad de reproducir liderazgos en el equipo humano que conforma la organización.
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