Fuente y exracto: El Arte de Amar, por Erich Fromm
Advertencia al Lector:
La lectura de
este libro defraudará a quien espere fáciles enseñanzas en el arte de amar. Por
el contrario, la finalidad del libro es demostrar que el amor no es un
sentimiento fácil para nadie, sea cual fuere el grado de madurez alcanzado.
Su finalidad es
convencer al lector de que todos sus intentos de amar están condenados al
fracaso, a menos que procure, del modo más activo, desarrollar su personalidad total,
en forma de alcanzar una orientación productiva; y de que la satisfacción en el
amor individual no puede lograrse sin la capacidad de amar al prójimo, sin
humildad, coraje, fe y disciplina.
¿AMAR O ES SER
AMADO?
Para la mayoría
de la gente, el problema del amor consiste fundamentalmente en ser amado, y no
en amar, no en la propia capacidad de amar. De ahí que para ellos el problema sea
cómo lograr que se los ame, cómo ser dignos de amor.
Para alcanzar
ese objetivo, siguen varios caminos. Uno de ellos, utilizado en especial por
los hombres, es tener éxito, ser tan poderoso y rico como lo permita el margen
social de la propia posición.
Otro, usado
particularmente por las mujeres, consiste en ser atractivas, por medio del
cuidado del cuerpo, la ropa, etc. Existen otras formas de hacerse atractivo,
que utilizan tanto los hombres como las mujeres, tales como tener modales
agradables y conversación
interesante, ser útil, modesto, inofensivo.
Muchas de las formas de hacerse
querer son iguales a las que se utilizan para alcanzar el éxito, para «ganar
amigos e influir sobre la gente». En realidad, lo que para la mayoría de la
gente de nuestra cultura equivale a digno de ser amado es, en esencia, una mezcla
de popularidad
y sex-appeal.
¿COMPRAR
EL AMOR?
Hay en la
cultura contemporánea otro rasgo característico, estrechamente vinculado con
ese factor. Toda nuestra cultura está basada en el deseo de comprar, en la idea
de un intercambio mutuamente favorable. La felicidad del hombre moderno
consiste en la excitación de contemplar las vidrieras de los negocios, y en comprar
todo lo que pueda, ya sea al contado o a plazos. El hombre (o la mujer)
considera a la gente en una forma similar. Una mujer o un hombre atractivos son
los premios que se quiere conseguir.
«Atractivo»
significa habitualmente un buen conjunto de cualidades que son populares y por
las cuales hay demanda en el mercado de la personalidad. Las características
específicas que hacen atractiva a una persona dependen de la moda de la época,
tanto física como mentalmente.
De cualquier
manera, la sensación de enamorarse sólo se desarrolla con respecto a las
mercaderías humanas que están dentro de nuestras posibilidades de intercambio.
Quiero hacer un
buen negocio; el objeto debe ser deseable desde el punto de vista de su valor
social.
¿AMOR O
EXCITACIÓN?
Si dos personas
que son desconocidas la una para la otra, como lo somos todos, dejan caer de pronto
la barrera que las separa, y se sienten cercanas, se sienten uno, ese momento
de unidad constituye uno de los más estimulantes y excitantes de la vida. Y
resulta aún más maravilloso y milagroso para aquellas personas que han vivido
encerradas, aisladas, sin amor. Ese milagro de súbita intimidad suele verse
facilitado si se combina o inicia con la atracción sexual y su consumación.
Sin embargo, tal
tipo de amor es, por su misma naturaleza, poco duradero. Las dos personas
llegan a conocerse bien, su intimidad pierde cada vez más su carácter
milagroso, hasta que su antagonismo, sus desilusiones, su aburrimiento mutuo,
terminan por matar lo que pueda quedar de la excitación inicial. No obstante,
al comienzo no
saben todo esto: en realidad, consideran la intensidad del apasionamiento, ese
estar «locos» el uno por el otro, como una prueba de la intensidad de su amor,
cuando sólo muestra el grado de su soledad anterior.
EL
AMOR ES UN ARTE
El primer paso a
dar es tomar conciencia de que el amor es un arte, tal como es un arte el
vivir. Si deseamos aprender a amar debemos proceder en la misma forma en que lo
haríamos si quisiéramos aprender cualquier otro arte, música, pintura,
carpintería o el arte de la medicina o la ingeniería.
El amor maduro
significa unión a condición de preservar la propia integridad, la propia
individualidad. El amor es un
poder activo en el hombre; un poder que atraviesa las barreras que separan al
hombre de sus semejantes y lo une a los demás; el amor lo capacita para superar
su sentimiento de aislamiento y separatividad, y no obstante le permite ser él
mismo, mantener su integridad.
En el amor se da la paradoja de dos seres que se
convierten en uno y, no obstante, siguen siendo dos.
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