Fuentes: La Nación, Wayerless, TechnologyreviewEl objetivo del Proyecto Ara es crear un smartphone de bajo coste que los usuarios puedan personalizar y actualizar de acuerdo a sus necesidades y presupuestos. Puedes comprar una segunda batería para usarla cuando no tengas un cargador a mano, o tener varios módulos de cámara para tomar las mejores fotos durante un concierto. Los módulos se sujetarán por imanes electropermanentes y serán intercambiables sin tener que apagar el teléfono.
¿Un teléfono inteligente modular? ¡Sí, señor! Un esqueleto base -que ya tiene un nombre en jerga, para variar: endo- al que se podrán enchufar módulos de todo lo que uno pueda imaginar. Desde los básicos -cerebro electrónico, batería, memoria, cámara- hasta componentes muy específicos, como sensores para uso médico o altavoces de buena calidad.
Google sólo fabricará los endos. Los módulos -se espera- surgirán de un ecosistema de empresas e incluso de los propios usuarios.
Lanzamiento
Google espera lanzar el primer dispositivo Ara a principios del próximo año. La campaña está dirigida a la mayor parte del planeta donde todavía no se usan smartphones de forma generalizada, y promociona el potencial de personalización para los usuarios expertos en tecnología. El director del Proyecto Ara, Paul Eremenko, asegura que el teléfono básico Ara, el llamado "teléfono gris", que incluye un endoesqueleto, pantalla, capacidades wifi, batería y procesador con Android, tendrá un coste de alrededor de 50 dólares (36 euros), aunque todavía no está claro cuál será el precio de venta.
El Futuro del Smartphone
Para Google, Ara es el futuro del smartphone, o uno de sus futuros posibles. Podrías configurar el hardware de tu teléfono como más te guste, y hasta prepararlo de maneras diferentes cada día. Si vas a tener una larga jornada laboral, le colocás un módulo de batería adicional, a expensas, por ejemplo, de la cámara y los altavoces, que posiblemente ese día no necesites.
"Abre el teléfono. Haz algo raro con él", señala. "Ese es obviamente el lado más lunático del asunto, pero la idea es darle a la gente ese tipo de poder".
El apoyo de Google a la electrónica intercambiable, más allá del enfoque en smartphones del Proyecto Ara, podría conducir a la creación de más dispositivos modulares. El ingeniero jefe de la oficina de desarrollo del fabricante de electrónica automotriz en Silicon Valley Alpine Electronics, Rocky Lin, está interesado en explorar, por ejemplo, cómo podría funcionar una consola modular en un coche donde los conductores pudieran fácilmente cambiar las piezas del equipo de música, el sistema de navegación y otras funciones.
Cosas que Debes Saber
Disponibilidad: El teléfono está en una fase muy temprana de desarrollo, pero se espera que esté disponible para enero del año 2015.
Tamaño: Hoy revelaron el prototipo del esqueleto de tamaño 'medio', el que posee dimensiones similares a un iPhone o Galaxy S5, aunque también se espera un teléfono más pequeño, y otro más grande a modo de phablet.
Módulos: Las piezas intercambiables, llamadas módulos, se insertarán en el esqueleto del teléfono, llamado 'Endo', mediante electroimanes permanentes (no necesitan permanentemente electricidad para mantenerse unidos). Estos módulos podrán ser fabricados por desarrolladores externos usando el kit de desarrollo de módulos (MDK) del Project Ara, por lo que podrán ser cámaras, antenas, baterías, procesadores, o lo que sea que quepa en uno de estos espacios.
El prototipo: Se revelará un prototipo funcional para septiembre del presente año, pues el que revelaron hoy aún no tiene el sistema de electroimanes permanentes.
Los módulos pueden tener múltiples funciones: Un módulo puede soportar todas las funciones que un desarrollador logre ingresar. Por ejemplo, el módulo de una batería puede tener perfectamente una pantalla para revelar cuanta energía le queda.
Actualizaciones de Android: Actualmente el sistema operativo no soporta un sistema modular, pero se está actualizando para que tenga esta capacidad para comienzos de 2015.
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